De los primeros habitantes de la isla casi todo se desconoce (a diferencia de la vecina Ibiza, de la que se sabe que en el año 654 a.c. se fundó ,en la que actualmente es Ibiza ciudad, una factoría cartaginesa). En Formentera, esa presencia pasó prácticamente inadvertida. Pero antes que estos habia estado habitada por otro pueblo, del cual todo es desconocido, pues los únicos restos de ellos encontrados són el sepulcro megalítico de Ca Na Costa (2000 a.c. aprox.), y algunos restos de cerámica del mismo estilo a la encontrada en Ca Na Costa en La Mola, así como diversos restos cerámicos de distinto origen diseminados a lo largo de la isla. Quien sabe si púnicos, fenicios, griegos, romanos,… Lo cierto que de este período de la historia de la isba bien poco se sabe, y los únicos testimonios escritos nos llegan a través de breves referencias hechas en su mayoría por navegantes de aquella época.

De los grigos no queda huella física alguna. Pero su legado ha llegado a nuestros días gracias al nombre que designaban a Ibiza y Formentera, Phityusas (Pinosas), y al nombre con el que designaban a Formentera : Ophiussa (Serpentaria). Tal denominación resulta extrañas, más aún cuando en la isla no existe constancia alguna de tales reptiles.
Como ya se ha señalado anteriormente hubo preséncia cartaginesa en la isla (mínima) pero la hubo, después los romanos fueron los siguientes que a ella se acercaron, dejando obras como el Castellum Romà de Can Pins. Esta edificación és eminentemente de carácter defensivo. Por la estructura se puede deducir que durante algún tiempo hubo en la isla algún destacamento fijo de soldados romanos. Al parecer de este periodo es el actual nombre de la isla Formentera, que al parecer viene del latín frumentus (trigo), denominada así por el alto rendimiento de sus tierras cuando estas eran cultivadas. Tras la caida del imperio romano se cierne en las islas el oscuro imperio que los vándalos y bizantinos han implantado en toda Europa.

Existen indicios que apoyan la existencia de un monasterio en La Mola hacia el siglo V, lo cual probaría que la isla no estuvo deshabitada en esa época. Posteriormente (hacia el siglo X) vino uno de los periodos de mas prosperidad para la isla: la dominación árabe. Estos la denominaron Koluyunka (Ovejera) Este pueblo tuvo una activa actividad en la isla, de la cual todavía hoy en día quedan restos tales como norias, aljibes, canales de riego, cerámica, monumentos fúnebres, etc… En el año 1235 Guillem de Montgrí, arzobispo de Tarragona, conquista Formentera. En el año 1246 Montgrí otorga a Berenguer Renart tierras en la isla, a cambio, tal como recoje el documento de infeudación, este se compromete a repoblar la isla. Són las gentes que Berenguer Renart trajo las que construyeron una pequeña capilla románica ( denominada la de Sa Tanca Vella), hacia el año 1336, en lo que es actualmente Sant Francesc Xavier.

Durante los siblos XV-XVI Formentera estuvo deshabitada, debido al peligro que para sus habitentes suponian los piratas, que habian hecho de la isla una especie de refugio y lugar de abastecimiento de alimentos, agua y madera. EL hecho de que en Formentera haya 4 torres de defensa (una más en Espalmador), así lo corrobora.


Torre de Defensa. Es Cap de Barbaría.

En el último siglo, la história de la isla es más ó menos paralela al resto del territorio nacional. Como toda España sufre las consecéncias de la guerra civil del 1936, así como su dura postguerra. Numerosos formenterenses perdieron sus vidas en manos de la intolerancia de sus enemigos y verdugos. Como recuerdo de aquella oscura época queda un almacén de combustible para aeroplanos en S´estany Pudent, de planta rectangular, y los cimientos de una prisión en La Savina.
A partir de los años 60´ la vida en la isla empieza a cambiar gracias a la llegada de los primeros turistas. El modelo económico tradicional empezaba a cambiar, pues de un médio primario se pasaba a un modelo terciario, es decir servicios. Hoy en día la isla depende económicamente del turismo, pués todos los empleos de la isla dependen directa ó indirectamente de él.